Met honger naar bed
De economische situatie in Zambia is dramatisch verslechterd. Door de droogte is er niet veel voedsel geoogst en door de schaarste zijn de prijzen flink gestegen. We hebben maar 12 uur of minder elektriciteit per dag en dat maakt ook dat een heleboel mensen een deel van hun inkomen verliezen. Als er geen elektra is dan kun je als timmerman, lasser e.d. weinig. Hoe dramatisch de situatie is, bleek tijdens twee gesprekken met families die hulp nodig hebben. Er is één vraag die ik altijd stel en vaak aan de kinderen en die vraag is: Hoeveel maaltijden krijg jij per dag? De afgelopen jaren was steeds het antwoord: meestal 1x per dag en een paar dagen twee keer dag. Tijdens de twee laatste gesprekken kreeg ik een ander antwoord: we krijgen 1x per dag te eten en soms helemaal niet. Hoeveel dagen per week krijg je geen eten? Twee keer. Mijn hart brak…ik moest even iets wegslikken en met mijn oogleden knipperen. Dit houdt in dat als je op maandagavond een maaltijd krijgt, de volgende maaltijd pas op woensdagavond is… 48 uur later. Als ik dit hoor dan ben ik dankbaar dat de Umutima Foundation voor deze kinderen iets kan betekenen. Het is echt heel hard nodig.
De school is nu twee maanden in gebruik en het gaat goed. De kinderen gaan graag naar school en willen niet meer terug naar hun vorige school. Tot mijn grote verbazing zijn ze (bijna) allemaal op tijd op school. Dat is een teken dat ze ook graag naar school willen. Bij sommige jongens was het nieuwtje er na een week of twee wel vanaf. Die kwamen niet meer iedere dag en dachten dat ze betere dingen te doen hadden. Er hebben een paar gesprekken plaatsgevonden en gelukkig is iedereen weer terug naar school. De afgelopen drie weken hadden de kinderen vakantie. De leerkrachten hadden gemerkt dat de kinderen qua lesstof wat achterlopen en hadden gedurende de vakantie een bijlesprogramma voor een paar uur dag. De wijze van lesgeven was wat aangepast, meer spelletjes en na het eten sport en spel. Bijna alle kinderen kwamen iedere dag naar die lessen. Ik denk dat we kunnen spreken van een geslaagde start van de Umutima School. Een bijkomend voordeel van de school is dat nu ook bijna alle kinderen op hetzelfde moment hun maaltijd krijgen. Dat levert iedere dag een volle eetzaal op.
Al vier jaar helpen wij een oma van 76 jaar met de zorg voor haar drie kleinkinderen. Twee kleindochters van 15 en 11 jaar en een kleinzoon van 7 jaar. Ze vertelde dat de kleindochters niet langer bij haar wonen. De zorg voor de puberende tieners werd haar teveel en ze luisterden niet meer naar haar. De meisjes zijn opgehaald door een oom en wonen nu ruim 2 uur rijden bij Mkushi vandaan. De cultuur is hier dat de familie voor hun familieleden zorgt maar het kan wel zo zijn dat je van de één op de andere dag opeens in een ander gezin terecht komt in een voor jou onbekende omgeving.
Eind september hoop ik na bijna twee jaar weer een aantal weken in Nederland door te brengen. Ik kijk er naar uit en kan bijna niet wachten. Het zou zomaar kunnen dat we elkaar ergens tegen komen.
Hartelijke groet,
Gerda
